湖南波纹管是一种轴对称的管状波纹薄壳(图7-1)。它的功能是:在轴向力、横向力和方矩效果下能发生相应的位移。这种功能，保证了波纹管在广泛技术领域中的应用，已成为仪器仪表、国防军工、宇’航和核工程中的重要元件之一。

     无缝波纹管和有缝波纹管

    U型波纹管成型和锯齿形波纹管

    湖南波纹管的种类很多，但大体上可分为无缝和有缝两类(见图7-1)。无缝波纹管有液压成型的U型波纹管、锯齿型波纹管、电堆积的镍波纹管和化学堆积的波纹管。有缝波纹管则是由许多冲压成型的环状膜片沿内、外周边焊接而成，称为焊接波纹管。由于后者功能优越(见7-5)，已广泛应用它作为压力传感器的测压元件。

    先介绍几种无缝波纹管。

    U型湖南波纹管：把必定壁厚的管坏装在液压机上(7-2a),在管坯内腔充以液体，当活塞推进模板和板坯按必定速度向前移动时，各模板间的管坯即将兴起，直到模板相互靠紧，管坯便起皱成型为波纹管(图7-2 b)。由于理想波形像U字，称它为U型波纹管。U型波纹管比较通用，种类规格较完全。在无特殊功能要求时它经常被选用。

    化学堆积波纹管：这是在镍磷酸脂溶液中对波纹状芯模进行镀敷，然后溶化掉芯模即得到波纹管。这种办法制成的波纹管不是纯金属而是一种镍磷酸化合物。

    镍波纹管和化学堆积波纹管的波形一般也是U型。但这种工艺办法能制成用其它办法难以制成的微小型波纹竹。    与广泛使用的U型液压波纹管相比，其它几种波纹管各有特点。

    在同样有用长度下，锯齿型波纹管的波纹节距小、波数多、发生的位移要比U型波纹管大2-3倍，而刚度将减小30-40%。或者说，在取得同样位移的情况下，锯齿型波纹管占的体积小。这是锯齿型波纹管的主要特点，也是被广泛应用的原因。

    镍波纹管柔软而赋有弹性，在同样尺度下它的刚度仅为U型液压波纹管的5%。尺度小刚度也小是镍波纹竹的另一特点。如外径为0.94毫米，长度为1毫米，壁厚为0.008毫米的超小型镍波纹管，当施加4克微小力时，它就能处于全压缩状况。

    由于镍波纹竹灵敏而赋有弹性，适宜作为压力侧量元件和宇航、电子工业等方面。

    化学堆积的波纹管，也同样能够做得很小、柔软而有弹性。